El satélite, lanzado desde la Base Vandernberg, en la ciudad
estadounidense de Santa Bárbara, fue desarrollado y fabricado por
la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) junto con
empresas y organismos como INVAP y la Comisión Nacional de Energía
Atómica (CNEA).
El secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva,
Lino Barañao celebró ayer el éxito del lanzamiento y aseguró
que se trata de "una clara señal para el futuro del país".
La nave podrá generar mapas de humedad del suelo diariamente,
con resolución espacial y área de cobertura disponibles por
primera vez a nivel mundial.
Tiene tres toneladas de peso y una antena radar de 10 metros de
largo y producirá principalmente imágenes para el agro, la gestión
de emergencias hídricas y la vigilancia del mar argentino.
"Esto no es solamente una comprobación más de la enorme
capacidad del sistema científico-tecnológico argentino, sino
también una clara señal para el futuro del país. Un futuro en el
que la ciencia, la tecnología y las empresas de base tecnológica
van a contribuir efectivamente a la economía del país generando
empleo de calidad", destacó Barañao desde la base aérea
norteamericana donde se realizó el lanzamiento.
El equipo partió hacia el espacio en el cohete Falcon 9 Block 5
de la empresa SpaceX, desde la Base Vandenberg, ubicada en
California (Estados Unidos), el domingo 7 a las 23.21 hora
argentina.
La ocasión fue celebrada en el Centro Cultural de la Ciencia C3
junto a investigadores, técnicos, especialistas y público en
general, en el marco de la Noche Espacial, que contó con
actividades temáticas y pantallas gigantes para compartir la
transmisión en directo del lanzamiento a través de la Televisión
Pública.
Por su parte, en el Centro Espacial Teófilo Tabanera de la
CONAE en Córdoba, el secretario de Planeamiento y Políticas en
Ciencia y Tecnología, Jorge Aguado afirmó que la puesta en órbita
del SAOCOM "es fruto de años de investigación, y desarrollo, de
colaboración público-privada, nación-provincias y de trabajo
conjunto con Italia".
"La información que nos brinde mejorará la competitividad de
sectores productivos y nos dará herramientas muy útiles para
manejo de crisis, seguridad, defensa y seguimientos de obras de
infraestructura", indicó Aguado.
A su vez, el director ejecutivo y técnico de la CONAE, Raúl
Kulichevsky, comentó que "el lanzamiento de este primer satélite
de la constelación SAOCOM, un satélite con un nivel de
complejidad tecnológica a la altura de los más importantes
desarrollados por agencias espaciales internacionales, es el
resultado de la continuidad del trabajo del Sector Espacial
Argentino".
El SAOCOM 1A fue diseñado para proveer datos en cualquier
condición meteorológica, tanto de día como de noche, a través de
microondas en banda L.
Estas características le otorgan capacidades de observación
especialmente útiles para prevenir, monitorear, mitigar y evaluar
catástrofes naturales o antrópicas; para aplicaciones en
agricultura como humedad de suelo, índices de vegetación y control
de plagas; aplicaciones hidrológicas, costeras y oceánicas;
aplicaciones en nieve, hielo y glaciares; en estudios urbanos, de
seguridad y defensa, entre otras áreas de interés estratégico.
Asimismo, la puesta en funcionamiento del satélite permitirá
atender las necesidades de información de los sectores socio-
productivos considerados en el Plan Espacial Nacional, e integrar
en forma operacional el Sistema Italo Argentino de Satélites para
la Gestión de Emergencias (SIASGE), resultado de la cooperación
vigente con la Agencia Espacial Italiana (ASI).
El desarrollo y la construcción estuvo a cargo de CONAE, junto
con numerosas empresas de tecnología e instituciones del sistema
científico-tecnológico nacional, entre las que se encontraron
INVAP, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), y la firma
VENG.
La constelación SAOCOM 1 está compuesta por dos satélites
idénticos, denominados A y B.
En 2007 se inició la ingeniería básica del satélite, en su
configuración actual.
En 2013, comenzó la construcción del modelo de vuelo del SAOCOM
1A y finalizó el año pasado. En tanto, la fabricación del SAOCOM
1B empezó en 2015 y continúa en curso.
En el Centro Espacial Teófilo Tabanera de la CONAE, ubicado en
Falda del Carmen (Córdoba), se controlará el estado del satélite y
desde allí, se mantendrá la comunicación con el SAOCOM 1A y se
enviarán las instrucciones para la captación de información.