Ciertos datos que fueron difundidos en los últimos meses marcan la necesidad de que las autoridades desarrollen políticas integrales para abordar diversas problemáticas relacionadas con los derechos de la niñez, que hoy no son respetados en la Argentina.

En el marco de la reciente conmemoración del Día de la Niñez, que se concretó en agosto último, el Observatorio del Desarrollo Humano y la Vulnerabilidad de la Universidad Austral presentó un informe alarmante que revela las precarias condiciones en las que viven millones de niños y niñas en la Argentina. Este análisis multidimensional pone en evidencia los desafíos críticos que enfrenta la niñez en áreas fundamentales como la educación, la salud y el hábitat.

Algunos analistas recordaron que la Ley Nacional de Educación garantiza el acceso universal a la educación inicial para todos los niños y niñas desde los 45 días hasta los cinco años de edad. Sin embargo, el informe de la Universidad Austral revela que más de un tercio de los niños de entre tres y cuatro años nunca asistió a un establecimiento educativo formal, exponiendo una grave brecha en la preparación para etapas educativas posteriores. Esta situación afecta especialmente a los sectores más vulnerables, donde el acceso a la educación de calidad sigue siendo un privilegio y no un derecho.

El acceso a servicios de salud es otro de los grandes desafíos. Según el informe mencionado, la mitad de los niños de entre 0 y 4 años en la Argentina depende exclusivamente del sector público para su atención médica, careciendo de obra social o cobertura privada. Este dato se agrava con el hecho de que casi siete de cada diez niños no realizaron controles oftalmológicos, y la mitad no recibió atención odontológica en el último año. Estas cifras reflejan un sistema de salud insuficiente para atender las necesidades básicas de la primera infancia.

En paralelo, se conoció que las condiciones de vivienda en las que crecen los niños en la Argentina son preocupantes. Casi tres de cada diez niños viven en hogares con materiales precarios en techos o pisos, y dos de cada diez lo hacen en condiciones de hacinamiento. El informe destaca que más del 60% de los niños no tienen acceso a alguno de los servicios básicos como agua, gas o desagües cloacales, lo que compromete su salud y desarrollo integral.

Asimismo, un estudio realizado por la Universidad Católica Argentina (UCA) aseveró que el 62,9% de los niños y adolescentes vive en situación de pobreza y el 16,2% se encuentra en la indigencia. Éstas son las cifras más altas registradas desde 2010, según el informe que desarrolla la entidad educativa. Tomando en consideración los datos publicados en el último censo oficial (2022), se deduce que hay 7.685.436 niños y adolescentes (de 0 a 17 años) en situación de pobreza y entre ellos, hay 1.979.397 que son indigentes.

Las informaciones expuestas en esta columna representan un llamado urgente a la acción para las autoridades y la sociedad en su conjunto. Se requieren decisiones más rápidas y eficaces para invertir en la primera infancia. Esta inversión debe traducirse en políticas públicas efectivas y en la implementación de programas que aborden de manera integral las múltiples carencias que afectan a la niñez en la Argentina.