La explosión se habría producido a un nivel muy profundo de la mina, debido a una filtración de gas metano que produjo un ambiente inflamable. Residentes de la zona indicaron que no se percataron de que había sucedido un accidente hasta que oyeron las sirenas de los vehículos de emergencia.

Teutschenthal es un municipio pequeño de unos 13 mil residentes. Se trata de una zona reconocida por su industria minera desde mediados del siglo XIX y ha sido el mayor productor de potasio por unas ocho décadas. La mina había sido cerrada en 1982, pero luego fue reabierta y puesta otra vez en funcionamiento. Actualmente tiene unos 100 empleados.